Petites boulettes de délice du Liban

Les falafels sont l'un de nos plats préférés pour le déjeuner. Ils sont très appréciés des participants à nos retraites à La Source, où nous les servons dans un Buddha Bowl accompagnés de garnitures libanaises typiques.

Mais que sont les falafels ? Ce sont des boulettes frites, de la taille d'une bouchée, préparées avec des pois chiches, des oignons, de l'ail, des herbes et des épices. C'est un plat du midi très apprécié au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

En Égypte, ou les falafels sont souvent préparés avec des féveroles,plutôt qu'avec des pois chiches, on nous en sert aussi souvent au petit-déjeuner.

Notre recette est une recette libanaise authentique à base de pois chiches trempés et crus.

Il est important de noter que les vrais falafels ne sont jamais préparés avec des pois chiches précuits. Les pois chiches secs, trempés et crus sont essentiels pour créer le délicieux contraste entre une croûte croustillante et un intérieur moelleux et léger. Les falafels préparés avec des pois chiches cuits ou un mélange tout prêt ne sont que du houmous frit et sont lourds.

Les falafels sont simples à préparer, mais nécessitent un peu d'organisation : il faut faire tremper les pois chiches toute une nuit et laisser reposer le mélange plusieurs heures avant la cuisson. Bien que les falafels puissent être poêlés ou même cuits au four, pour un résultat optimal, je recommande la friteuse.

Les Ingrédients

2 tasses de pois chiches secs (350 g)
1 oignon haché
6 gousses d'ail hachées
2 cuillères à café de cumin
2 cuillères à café de coriandre moulue
½ cuillère à café de poivre noir
1 cuillère à café de sel
1 cuillère à soupe de persil séché
1 cuillère à soupe de coriandre séchée
2 cuillères à soupe de graines de sésame

La Méthode

Faites tremper les pois chiches dans une grande quantité d'eau pendant au moins 12 heures, ou toute une nuit.

Mixez tous les ingrédients, sauf les graines de sésame, dans un robot culinaire jusqu'à obtenir une pâte grossière. Incorporez les graines de sésame.

Laissez reposer la pâte au réfrigérateur pendant au moins deux heures, idéalement toute une nuit. Vous pouvez la congeler pour une utilisation ultérieure.

Formez des boulettes de pâte d'environ 3 à 4 cm de diamètre.

Conservez les falafels au réfrigérateur jusqu'au moment de la cuisson.

Faites frire les falafels à 170 °C pendant environ 4 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient croustillants et bien dorés. Vous pouvez aussi les cuire au four pendant 10 à 15 minutes à 180 °C, mais elles seront alors un peu sèches.

A Servir

Servez-les avec une salade composée de tomates, concombre, jus de citron et fines herbes, une sauce au yaourt et au tahini et des pickles. Accompagnez-les d'un couscous épicé ou garnissez-les dans des pains pita.